Cómo gastar menos combustible: hábitos que sí funcionan

Cuando sube la gasolina circulan mil consejos para gastar menos, muchos sin respaldo. Aquí solo ponemos cifras que publica el Departamento de Energía de EE. UU. en fueleconomy.gov y en su guía de mantenimiento, con las unidades convertidas. Son cifras medidas en EE. UU.: tu carro y tus calles pueden dar resultados distintos.

Manejar suave

Según el Departamento de Energía de EE. UU., el manejo agresivo (acelerones, frenazos, aceleración fuerte) puede bajar el rendimiento entre 15 % y 30 % a velocidad de autopista y entre 10 % y 40 % en tráfico de pare y siga. Esa última cifra es la que más se parece al tráfico de Santo Domingo.

• Acelera de forma gradual y mira lejos para anticipar semáforos y paradas.
• Deja que el carro ruede en vez de frenar de golpe cuando veas la luz roja adelante.
• Mantén una distancia que te evite estar acelerando y frenando todo el tiempo.

Bajar la velocidad en autopista

El mismo organismo señala que el rendimiento suele caer con rapidez a partir de las 50 millas por hora, unos 80 km/h. También indica que reducir la velocidad entre 5 y 10 mph (8 a 16 km/h) puede mejorar el rendimiento entre 7 % y 14 %. En la Autopista del Este o en la 6 de Noviembre, ir unos kilómetros por hora más despacio se nota en el tanque.

Peso de más y carga en el techo

Según el Departamento de Energía, 100 libras extra (unos 45 kg) en el vehículo pueden reducir el rendimiento cerca de 1 %. Lo que está en el baúl y no usas, sobra.

La carga sobre el techo pesa más porque frena el aire. La misma fuente estima que reduce el rendimiento entre 2 % y 8 % en ciudad, entre 6 % y 17 % en autopista y entre 10 % y 25 % a velocidades de interestatal (65 a 75 mph, es decir, unos 105 a 121 km/h). Si puedes, lleva la carga dentro del carro o en un portaequipaje trasero: para esos, indica de 1 % a 2 % en ciudad y de 1 % a 5 % en autopista.

Lo que sí aporta el mantenimiento

• Presión de las gomas. Según fueleconomy.gov, mantenerlas bien infladas mejora el rendimiento 0.6 % en promedio, hasta 3 % en algunos casos, y por cada 1 psi que pierdan baja alrededor de 0.2 %. La presión correcta está en la etiqueta del carro o en el manual, no en la goma.
• Aceite del grado recomendado. Usar el grado que indica el fabricante puede mejorar el rendimiento entre 1 % y 2 %. Usar otro (por ejemplo 10W-30 en un motor diseñado para 5W-30) puede bajarlo entre 1 % y 2 %.
• Filtro de aire. En motores modernos de inyección, cambiar un filtro sucio no mejora el consumo, aunque sí la aceleración, según la misma fuente. Solo en motores viejos con carburador puede mejorar el consumo unos pocos puntos porcentuales.

Dejar el carro prendido sin moverse

Según el Departamento de Energía, un vehículo en ralentí consume entre un cuarto y medio galón de combustible por hora, y volver a arrancar equivale a unos 10 segundos de combustible. Si vas a esperar estacionado más tiempo que eso, apagar el motor sale mejor que dejarlo prendido.

Cuánto se traduce en pesos

Los porcentajes no se suman ni están garantizados, pero sirven para estimar. Con la gasolina regular a RD$317.50 por galón (semana del 26 de septiembre de 2026), un carro que rinde 34.7 km por galón y recorre 1,200 km al mes gasta unos RD$10,980 mensuales. Un ahorro de 10 % sobre ese gasto sería la décima parte de esa cifra. Pon tu carro y tus kilómetros en la calculadora para ver tu gasto real.

Si hay que elegir por dónde empezar, las cifras de arriba apuntan primero a manejar suave y bajar la velocidad, que tienen los porcentajes más altos, y después a los ajustes de 1 % a 2 %, como el aceite y la presión de las gomas. Revisar las gomas y sacar del baúl el peso que no usas casi no cuesta nada, así que se puede hacer esta misma semana.

Antes de aplicar cualquier hábito, mide tu punto de partida: la guía para calcular tu consumo real te enseña a hacerlo llenando el tanque, y así sabrás si el cambio funcionó en tu carro.